ネイティブアメリカン、ホピ族の長老であるルーベンがフジの人工尾びれの話に感動してくれ、私にジュエリーを贈りたいと言ってくれたのがきっかけでした。
当時、アクリルのオブジェしか創っていなかった私は、彼のその申し出に、私もジュエリーを創り、交換しようという約束を交わしました。

「ホピの土地を訪れたい！」という思いが突き上げてきて、セドナへ行きました。
ホピ族は、セドナから更に車で５時間ほど行ったところにあります。

セドナでガイドをしている日本人の女性に 「若い水の部族の長老がいるので、会わせたい」 と言われて、紹介してもらいました。
彼はホピの、水に対する思いを語って聞かせてくれました。
人の生死と水の循環が重なるホピの生命観についてや、彼が中心となって行ったホピの水を守る活動についてなど、様々な話を聞きました。

たまたまその祭典に日本のお坊さんが参加されていて、そのお坊さんから小さい仏像をもらったそうです。
ルーベンはその仏像を大切にしていて、
「お経を唱えると “スッ” とする」と言っていました。

僕は “不思議だな” と思うんです。
日本人が羽でお祈りして、ネイティブアメリカンがお経を唱えているのって、変やけど、なんか素晴らしいような気がしています。
実は今、考えていることがあって、小さい屋久杉の玉を持っているんですけど、それに仏さんを彫ってルーベンにあげようと思っています。

羽のお礼じゃないけど、アクリルで創ろうと思っているものの、ミニチュアみたいなのを創って渡したいです。